El Centro de Investigación en Encefalopatías y Enfermedades Transmisibles Emergentes (CIET) de la Universidad de Zaragoza ha obtenido la acreditación como proveedor de ensayos de aptitud para la detección de la forma patógena de la proteína prión de las encefalopatías espongiformes transmisibles (EET). Este reconocimiento avala la competencia técnica del centro para el desarrollo de estos ejercicios dirigidos a laboratorios que realizan el diagnóstico de estas enfermedades, que son una de las herramientas de aseguramiento de la validez de los resultados en un área de especial relevancia para la sanidad animal y la seguridad alimentaria.

Las encefalopatías espongiformes transmisibles son un grupo de enfermedades neurodegenerativas que pueden afectar tanto a animales como a personas. Entre ellas, se encuentra la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), conocida popularmente como enfermedad de las vacas locas, así como otras enfermedades que afectan a diferentes especies animales y cuya vigilancia resulta esencial para proteger la salud animal, la cadena alimentaria y, en determinados casos, la salud pública.

El CIET es un centro de referencia en la investigación y el diagnóstico de estas enfermedades, desarrollando actividades de apoyo a los programas nacionales e internacionales de vigilancia y control, así como proyectos de investigación orientados a mejorar el conocimiento de las enfermedades priónicas y las herramientas para su detección y diagnóstico.

Los ensayos de aptitud constituyen una herramienta fundamental para que los laboratorios puedan evaluar y demostrar la fiabilidad de sus resultados mediante la comparación de su desempeño con el de otros laboratorios. En este caso, los ejercicios acreditados abarcan ensayos relacionados con la detección de distintas encefalopatías espongiformes transmisibles en diferentes especies animales, contribuyendo a reforzar la calidad y comparabilidad de los resultados obtenidos por los laboratorios participantes.

A través del proceso de acreditación, el centro de investigación ha demostrado que cumple con los requisitos de la norma UNE-EN ISO/IEC 17043, que dispone de la competencia técnica necesaria para la realización de este tipo de ejercicios y que cuenta con recursos técnicos y humanos y una estructura organizacional capaz de proporcionar la imparcialidad y confidencialidad requeridas para la actividad, aportando confianza a los laboratorios participantes, a las autoridades responsables de los programas de vigilancia y control de estas enfermedades y a otros usuarios de estos resultados.