Proceso de evaluación internacional: Fundamento del Reconocimiento Mutuo
Los Acuerdos de Reconocimiento Mutuo, MLA, constituyen un elemento fundamental para la consecución de uno de los objetivos básicos de la Acreditación, la reducción o eliminación de las barreras técnicas.
Con su firma los Acreditadores aseguran la equivalencia de sus sistemas de acreditación, y por tanto, la de las actividades de las organizaciones acreditadas, promoviendo a través de las fronteras, la confianza y aceptación de la información proporcionada por los evaluadores de la conformidad acreditados con independencia del país en que se encuentren.
Para acceder a la firma del MLA los organismos de acreditación debe superar con éxito un riguroso proceso de evaluación, denominado “evaluación de pares” (peer evaluation), mediante el que se comprueba dicha equivalencia.
El proceso de evaluación de pares de EA
El sistema de evaluación entre pares establecido en Europa, uno de los principios fundamentales de funcionamiento de la infraestructura europea de acreditación recogidos en el Reglamento (EC) No 765/2008, permite generar confianza en el MLA asegurando que la acreditación opera de una manera armonizada y consistente en toda Europa.
Para la evaluación de pares se selecciona un equipo de evaluación integrado por evaluadores, aprobados y registrados en EA, pertenecientes a los diferentes Organismos de Acreditación firmantes de los MLA, con probada experiencia en la gestión de organismos de acreditación y en el desarrollo de esquemas de acreditación.
Su proceso de formación y cualificación específica, junto con las actividades de mejora de las herramientas de evaluación, de armonización de los criterios utilizados por los diferentes equipos evaluadores y de supervisión de su actuación por las organizaciones internacionales de acreditadores aseguran el adecuado desempeño de la labor de los evaluadores.
Previo a la evaluación “in situ” el equipo evaluador cuenta con una amplia información aportada por el Organismo de Acreditación para facilitar la comprensión del sistema de acreditación que se va a evaluar.
Durante la evaluación “in situ”, con una duración entre 3 y 6 días, además de analizar la documentación y los registros y mantener entrevistas con el personal del Organismo de Acreditación, con el fin de evaluar el cumplimiento de los requisitos, los evaluadores participan como observadores en auditorías a los diferentes tipos de evaluadores de la conformidad, determinando si se auditan adecuadamente los requisitos establecidos en las normas aplicables a cada tipo de Evaluador de la Conformidad.
El informe final, preparado por el evaluador jefe y que incluye las acciones correctoras presentadas por el Organismo de Acreditación, es estudiado por el Consejo del MLA (MLA Council) órgano de EA encargado de la toma de decisiones y en el que están representados todos los Organismo de Acreditación firmantes de los acuerdos.
Una vez firmado el acuerdo, los Organismos de Acreditación, son reevaluados cada 4 años, mediante un proceso idéntico al inicial. En caso de no cumplirse los requisitos, un Organismo de Acreditación podrá ver suspendida temporalmente la condición de firmante del MLA y en última instancia ser retirado definitivamente del acuerdo.
En Europa el proceso de gestión del MLA de EA es supervisado por la Comisión Europea, por el Comité Consultivo de EA (Advisory Board) y por las autoridades nacionales.
Más información: www.european-accreditation.org Sección “The EA MLA”
